Há milhares de anos uma civilização desconhecida deixou sua marca inscrita nas rochas da Ilha de Santa Catarina.  Ninguém sabe qual sua origem ou significado. Poucos cientistas estudaram essas inscrições e os que já o fizeram, negam se tratar de alguma linguagem ainda incógnita. Até o momento, só foram encontradas gravuras (petroglifos), não existindo pinturas (pictoglifos). Os desenhos tem motivos geométricos abstratos, representações humanas e, mais raramente, representações de animais. 

 Somente num sítio arqueológico – pode haver outros ainda não registrados –  as linhas não têm formas geométricas definidas, são traços livres que não se consegue associar a nenhuma imagem. Fica num caminho localmente conhecido como “Caminho dos Reis”, uma trilha que liga a Praia da Galheta à comunidade da Barra da Lagoa. É uma peça única, 17x 28 centímetros, muito bem polida, que  não foi desprendida de nenhum conjunto rochoso.

( Levantamento de Arte Rupestre na Ilha de Santa Catarina e Ilhas Adjacentes, Rodrigo Aguiar, 1997 )

 foto Fabiana Comerlato,  Ilha do Campeche. 

Em alguns lugares, as inscrições rupestres parecem ser verdadeiros murais – onde os mesmos símbolos são repetidos em diversas combinações. Em sua maioria, foram gravadas na superfície dos paredões de diabásio, nos costões das praias de mar bravio – voltadas para o Oceâno Atlântico. De cor preta, quase brilhante o diábase ou diabásio (do grego diábasis, travessia e diabaínein, cruzar) é uma rocha basáltica, que faz parte da paisagem da Ilha, encontrada em todas as encostas dos morros.

Em todo litoral brasileira, só no estado de Santa Catarina existe registro de gravuras rupestres litorâneas.  

Apesar dessas inscrições serem mecionadas desde o século XIX, as primeiras pesquisas só começaram em 1958, quando João Alfredo Rohr fez um levantamento detalhado dos sítios arqueológicos da Ilha e seu entorno. Rohr era um jesuíta, professor do Colégio Catarinense, no qual chegou a ser Reitor e Diretor Geral. Interessado pela arqueologia, iniciou o Museu do Homem do Sambaqui em 1964, localizado no mesmo colégio, no centro da cidade.

Em 1944, Pe. Rohr – que na época ainda não tinha se dedicado ao estudo da arqueologia – retirou da Praia do Santinho, uma rocha com uma gravura de representação humana. Essa atitude gerou grande revolta na comunidade local e, posteriormente, opiniões divergentes entre os arqueólogos. Gravada em bloco de diabásio, de cor preta, a figura tinha 1,60 metro de altura e era motivo de culto local, colocava-se velas em no seu “altar”, de frente para o mar.

 Na época, o sumiço do Santinho levou centenas de pessoas a uma passeata em frente ao Colégio Catarinense. Moradores da praia dos Ingleses percorreram mais de 35 quilômetros para exigir explicação dos governos estadual e municipal, e também da administração da escola. Naquele ano a pesca foi ruim e os devotos do Santinho atribuíram a culpa ao padre.

Nessa confusão, o petroglifo  sumiu e não foi mais localizado. Vinte e cinco anos depois, quando Pe. Rohr já havia se tornado um arqueólogo respeitado no meio científico, publicou em um de seus estudos sua versão dessa história:   

•  “A Praia do Santinho tem o seu nome derivado de um petroglifo, em forma de boneco, gravado em um bloco de diabásio, ao qual o povo simples dos arredores tributava culto, acendendo velas. Sem estarmos a par dessas ocorrências, há 25 anos, junto com outras itacoatiaras da mesma praia, transportamos ao museu (Museu do Homem do Sambaqui, inaugurado pelo padre Rohr no Colégio Catarinense, em 1964), este pretenso Santinho.”  Petroglifos da Ilha de Santa Catarina e Ilhas Adjacentes, Rohr, 1969.  

Pe. Pedro Ignácio Schmitz, arqueólogo e especialista no legado deixado pelo padre Rohr,  lembra que viu pela última vez o monolito no Colégio Anchieta, em Porto Alegre. No acervo do Museu do Homem do Sambaqui “Pe. João Alfredo Rohr” encontram-se duas gravuras, uma retirada da Ponta das Campanhas da Armação do Pântano do Sul e outra da Ilha dos Corais. A polêmica permanece atual, já virou enredo de livro e até argumento de filme.  Não houve tolerância com a inexperiência de um jovem professor, recém chegado à Florianópolis. O jesuíta terminou perdendo seu cargo de professor de química e história natural do Colégio,  o que lhe deixou tempo livre para se especializar em arquelogia, possívelmente motivado por essa insólita reação popular.

Rohr fez um trabalho pioneiro – dentro de rigorosos critérios científicos – e entre outras pesquisas, um levantamento sistemático de todos os sítios arqueológicos de Florianópolis. Se ainda não foi encontrada a pedra do Santinho, ganhamos em troca um registro preciso dos petroglifos da Ilha de Santa Catarina e arredores ( a Ilha do Campeche e a Ilha do Arvoredo são dois dos maiores sítios de arte rupestre brasileira) , levantamento e estudo de sambaquis – que hoje estariam extintos e sem registro, não fosse a dedicação de Pe. Rohr. Passado tanto tempo, não seria agora um bom momento para rever esse episódio, tentar localizar esse petroglifo – provavlemente esquecido em algum lugar de um colégio jesuíata e devolvê-lo para a comunidade? A Companhia de Jesus poderia fazer isso - encerrando com um final feliz essa história, deixando a memória do arqueólogo livre para a nossa gratidão pelo legado que nos deixou.

 Se o “santinho” não fosse motivo de um culto popular, ninguém teria prestado atenção em seu desaparecimento. É comum a população levar petroglifos como recordação, escrever por cima deles ou até mesmo dinamitá-los em busca de tesouros perdidos. Só recentemente começaram a ser valorizados como “museus ao ar livre” pelo pontencial turístico que tal apelo tem.  Sem cair na armadilha das campanhas publicitárias voltadas para o turismo,  que tentam “vender” a cidade como um produto místico – adotando em 1987, o slogan “Ilha da Magia” -  a história do jesuíta e a pedra do Santinho dá uma conotação mágico/religiosa aos sítios rupestres de Florianópolis. Essa relação permanece até hoje, em muitos dos cantos das praias – onde existe oficinas líticas ou inscrições rupestres – há um pequeno santuário, feito pelos moradores do lugar que continuam acendendo suas velas e rezando nesses locais. 

fotos de Ida Duclós,  lado esquerdo (acima) e lado direito (abaixo)  da Praia de Ingleses.

 Possívelmente, baseado nesse costume das comunidades de pescadores, que “guardam”  os cantos da praia com a proteção de seus santos prediletos, Padre Rohr levanta a hipótese que as inscrições rupestres tenham sido feitas por motivos religiosos. Transpõe assim um hábito de seu tempo para uma civilização desconhecida e extinta há milhares de anos. 

•  “Ponto obscuro e problemático é o significado e a interpretação dos petroglifos .
  Certamente, nao constituem uma espécie de escrita ou alfabeto secreto e desconhecido…certo que o grande número de petroglifos, formando belos conjuntos, em ilhas de dfícil acesso e gravados com pedra em outra pedra duríssima, representa esfôrço demasiado grande para ser mero passatempo. Acresce que muitos conjuntos, evidentemente, obedeceram a um plano preditado e previamente esboçado. De mais a mais, na Ilha de Porto Belo, Ilha do Arvoredo e Ilha do Campeche, os petroglifos cobrem paredões de difícil acesso. Aqueles petroglifos foram executados por homens, trabalhando durante horas e horas, dias seguidos, em posiçôes das mais incômodas, e às vezes, como que colados à rocha…
• …Tudo isso nos leva a crer que os petroglifos, ao contrário de brincadeira de índios ou lugares comuns, possuíam para o índio grande importância. Hipótese esta confirmada e robustecida pela localização dos petroglifos em praias as mais brabas e furiosamente batidas pelos vagalhões do mar alto; portanto, lugares que incutem medo, respeito e pavor.
  Isto nos leva a crer que os petroglifos possam ter significado mágico religioso… esta interpretação aproximaria os petroglifos dos hieroglifos, que eram símbolos sagrados, gravados pelos sacerdotes em pedra ou outra matéria resistente.”   Petroglifos da Ilha de Santa Catarina e Ilhas Adjacentes, Rohr, 1969.   

Somente em 2005, a arqueóloga Fabiana Comerlato vai propor um novo olhar ao estudo da arte rupestre da Ilha de Santa Catarina. Ela delimita a área geográfica entre Porto Belo e Garobapa ( com a ilha de Florianópolis no meio),  como  um espaço semântico criado por uma cultura ainda desconhecida, que demarcou esse pequeno trecho do litoral com um código que ainda não foi decifrado. Mas que apresenta uma unidade tanto na sua forma, como na sua feitura  e nos lugares onde foram gravadas.      

• “Desta maneira, podemos dizer que entre Porto Belo e Garopaba existiu um território rupestre. Isto significa que as representações rupestres operavam, de certa forma, como um código visual de um grupo cultural específico. Esta unidade estrutural entre os sítios estudados, mesmo sem podermos adentrar ao significado das representações rupestres, indica que estes espaços articulados eram para seus executores parte de seu território…  Apesar das particularidades conferidas a cada sítio analisado, existe uma unidade geográfica, gráfica e tipológica que permite dizer que as representações rupestres estudadas fazem parte de um mesmo sistema de representação, em que seus executores imprimiram em cada local uma maneira particular de criar o seu espaço gráfico, sem perder a regularidade inerente a aplicação de um código visual comum às populações de pescadores pré-históricos que habitaram o litoral central catarinense (Comerlato, 2005).

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